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Les Alpes calcaires
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Les Hautes Alpes calcaires s'étendent sur le nord de la vallée du Rhône de Martigny à Sierre, des Dents de Morcles à la Gemmi, en passant par le Grand Chavalard, le Petit et le Grand Muverans (photo), Haut-de-Cry, Derborence et les Diablerets, le Sanetsch, la région du Wildhorn et le massif du Wildstrubel.
Toute la région est un véritable paradis pour randonneurs, particulièrement pour tous ceux qui apprécient la moyenne montagne. Le plus haut sommet, le Wildhorn, culmine à 3248 mètres seulement.
Les paysages sont tourmentés, lunaires, extraordinaires !...
Les paragraphes qui suivent sont consacrés à cette région, en commençant par le sommet qui m'est le plus proche, le Grand Chavalard.
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Les environs du Grand Chavalard
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Trois solutions pour approcher le Chavalard, dont on voit ici l'arête sud.
Par Fully et Chiboz, on atteint la route sans revêtement mais praticable de l'alpage de Randonne. Elle aboutit à l'Erié où commence le magnifique sentier de Sorniot, sous la paroi sud-est du Chavalard.
Par Ovronnaz, le télésiège ou une route forestière très défoncée donnent accès à Bougnone, d'où on rejoint, au pied de la face nord-est du Chavalard, Petit Pré et Grand Pré, puis le Col de Fénestral.
Par Dorénaz et Champex d'Alesse, il faut rejoindre l'alpage de l'Au d'Alesse par une route forestière de 6 km. Depuis l'alpage, une sentier accède à Sorniot par le "Portail de Fully", qui surplombe vertigineusement la Vallée du Rhône. Depuis l'Au d'Alesse, on peut aussi monter à la Cabane Demècre pour redescendre sur Sorniot.
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Le sommet du Grand Chavalard
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Le Grand Chavalard, c'est la montagne de Fully, qu'elle surplombe du haut de ses 2899 mètres.
La voie la plus courante pour parvenir au sommet suit l'arête sud.
On y parvient par le chemin Erié-Sorniot. Il faut trouver le passage qui monte vers les paravalanches juste avant d'aboutir à Sorniot. Le sentier grimpe d'abord sur la face sud-est et traverse les paravalanches. Pentu mais sans difficulté particulière, il longe ensuite l'arête sud jusqu'au sommet en offrant des vues inoubliables sur la Vallée du Rhône, 2000 mètres plus bas !
Sur la dernière partie, le sentier serpente dans des amas de pierres pointues.
Au sommet, une croix des plus rustiques et une antenne-météo. Un sacré coup d'oeil aussi sur le toboggan de la face est et sur Sorniot, 800 mètres plus bas.
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Le sommet de la Grande Dent de Morcles
Deux solutions très différentes pour parvenir à la Dent de Morcles, dont le sommet culmine à 2969 mètres.
Côté Ovronnaz, le parcours passe par le Col de Fénestral, au nord-ouest du Grand Chavalard. De là, un sentier étroit mène au Grand Cor, à 2600 mètres, un grand replat rocheux qui domine les Lacs de Sorniot, au pied des Dents de Morcles et de Tita Sèri. Depuis Grand Cor, le parcours devient plus délicat. Le sentier, pratiquement inexistant, impose la traversée de passages un peu acrobatiques entre des gros cailloux et des petites barres rocheuses.
Par le côté qui domine la Vallée du Rhône, la montée depuis l’Au D’Arbignon permet des rencontres très sauvages et sympathiques avec des bouquetins, étagnes, marmottes. Le sentier est bien balisé jusqu’au sommet de la Dent. Il est raide, fait de lacets serrés où le risque de chutes de pierre demande un peu d'attention, mais reste plus praticable que par le côté Fénestral.
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Le sommet de la Dent Favre
La Dent Favre se trouve entre les Dents de Morcles et les Muverans. Elle s'élève à 2917 mètres.
On y parvient depuis Ovronnaz, par le télésiège de Bougnone et en remontant ensuite les Prés de Bougnonne vers La Tsantonnaire.
C'est à que les choses plus sérieuses commencent... avec le passage d'un petit dièdre et des dalles glissantes qui se trouvent au sommet de la grande pente, au début de la partie rocheuse. D'autres passages sont assez acrobatiques dans les pierriers qui donnent accès sommet. Cette randonnée doit être réservée à des randonneurs expérimentés.
En haut, belle récompense avec une magnifique vue panoramique sur le Grand Chavalard, les Petit et Grand Muverans, le Vallon de Nant, Tita Seri et les Dents de Morcles.
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Le sommet du Grand Muveran
L'ascension du Grand Muveran, qui culmine à 3051 mètres, est à répertorier plutôt du côté de l'escalade que de la randonnée.
Le modeste Webmaster de TopRando et son fidèle compagnon ne s'y sont donc pas frottés.
En revanche, sur Montagne.ch, vous trouverez une très jolie description bien documentée de Florian Widmer, qui vous permettra d'apprécier la difficulté des... cheminées obliques et autres grandes vires à se perdre à la sortie, mais aussi des agréables gradins menant à l'arête sommitale. Vue splendide apparemment garantie
au sommet, et je veux bien le croire.
Compte tenu des dénivelés, la cabane CAS Rambert , à 2580 mètres, est une halte presque obligée pour "souffler un peu" avant d'entamer la suite de la "vraie" ascension.
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Les Cabanes du Chavalard et des Muverans
La Cabane de Sorniot se trouve entre les deux lacs, à 2060 mètres, à la croisée des chemins de l'Erié, du Col de Fénestral, et de Demècre. L'alpage de Sorniot est juste à côté. L'endroit est assez fréquenté !
La Cabane du Demècre est située sur l'arête qui relie la Dent de Morcles à la Tête du Portail de Fully, à 2360 mètres....
La Cabane de Fénestral (photo) se trouve à 2440 mètres, sur l'arrière du Chavalard, au Col de Fénestral, qui permet de rejoindre Ovronnaz et les Muverans, et la Cabane Rambert...
La Cabane Rambert se trouve au pied du Grand Muveran, à 2590 mètres.
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Le Tour du Grand Chavalard en une journée
Une randonnée de 13 km qui laisse des souvenirs inoubliables.
Le point de départ idéal se situe à l'Erié. On peut faire le parcours dans les deux sens, mais je préfère commencer par remonter au nord vers Petit Pré et Grand Pré, pour atteindre à 2450 mètres le Col de Fénestral. C'est le point culminant de la journée, qu'on atteint ainsi déjà après 5 km de chemin.
Du sommet du Col, en se retournant vers Ovronnaz (photo), on peut admirer Six Armaille et Haut-de-Cry, ainsi que la région des Muverans... et côté sud, Sorniot et les Lacs de Fully.
Au sommet du Col, la Cabane de Fénestral et le début du sentier étroit et mal marqué qui mène au Grand Cor.
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Le Tour du Grand Chavalard en trois jours
Une magnifique randonnée de trois jours avec deux nuits en cabane, pour des images et des souvenirs inoubliables.
Trois sommets de près de 3000 mètres, 30 km de sentiers, 3000 mètres de montée et 3000 de descente.
Un parcours qui demande une condition physique correcte et une bonne expérience de la montagne et des pierriers. Beau temps indispensable, surtout pour les dalles glissantes de la Dent Favre. Départ au sommet du télésiège de Bougnone, sur les hauts d'Ovronnaz.
La 1ère étape vous mènera au sommet du Grand Chavalard, à 2899 mètres.
Nuit à la Cabane de Sorniot.
Le 2ème jour , vous atteindrez les 2969 mètres de la Dent de Morcles.
Nuit à la Cabane de Fénestral.
La 3ème étape sera celle de la Dent Favre, qui culmine à 2917 mètres.
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Les courses pédestres
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La grande classique, c'est Fully-Sorniot !... plus de 1600 mètres de dénivelé, et quel dénivelé !
Elle a lieu chaque année à la fin du mois de septembre.
Le départ est donné à la Belle Usine, plus connue pour les manifestations culturelles (concerts, théâtre,,,) qui s'y déroulent.
Les plus rapides atteignent l'arrivée à la Cabane de Sorniot en 1 heure !
L'autre course extrême, c'est le Kilomètre Vertical qui longe le rail installé au-dessus de la conduite forcée enterrée de l'usine éléctrique. Le dernier tronçon est particulièrement abrupt !
La course a lieu à fin octobre.
Les meilleurs parviennent au sommet en moins de 35 minutes.
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